みなさんこんにちは！
猿払村で広報を担当しています“ちひろ”です。

猿払村はホタテが有名なまちです。
そんな猿払村には、「ホタテ貝積上げ大会」というものがあります。
毎年開催されるわけではないのですが、観光まつり内のイベントとして行われ、子どもから大人まで年齢を問わず楽しめる競技です。

令和４年11月12日に、東京都港区で行われた「宗谷イチ押しプロモーション」というイベントに参加してきました。このイベントは北海道宗谷管内の市町村が集まり、特産品の販売やその町ならではの体験ができるというものです。猿払村は特産品の販売とホタテ貝積み上げ体験ができるブースを設けました。

ホタテ貝積み上げのルールは、２枚１組の貝をバランスを取りながら積み上げていくだけ！誰でも簡単にできます！
イベントでは、３分間で４組積み上げられたらチャレンジ成功とし、猿払の特産品「みみくんスティック」をプレゼントしました。

私は猿払村にずっと住んでいますが、実はホタテ貝の積み上げをやったことがなく、正直に言うと「貝を積み上げるだけで面白いのか？」「やっても盛り上がらなかったらどうしよう」と不安がありました…

どれくらいの難易度なのかわからないし、体験してくれる人たちにコツを教えることもできないので一度体験してみようと、同じように一度もやったことがないという職員を集めてチャレンジすることに。

結果としては、

難しい！そして面白い！！

ホタテ貝は通常、丸みを帯びた面と平らな面が合わさっていますが、大会で使用する公式の貝は全て丸い方の貝を使います。
合わせる貝によって全然バランスが取れないこともあれば、安定感抜群の組み合わせもありました。思っていたより奥が深いです…
難易度は、３分４組でちょうどよさそうでした。

思っていたよりも楽しい競技だったので、盛り上がることに期待を込めてイベントへ。
イベントには200名以上が来場し、親子連れも多く会場は賑わいにあふれました。
猿払村のブースはというと、最初から最後まで客足が絶えることなく、たくさんの方が訪れました。

肝心なホタテ貝積み上げ体験は、「この貝はこれに合いそうだな」「一番下には大きい貝を使おう」と真剣に考えながらチャレンジする子どもや、子どものために成功させようと頑張る親、30秒程で成功した猛者などたくさんの方々がいました。
成功して「やったー！」と喜ぶ子どもに会場全体で拍手が起きるなど、楽しんでくれる人が多く、やってよかったなと安心しました。
また、成功できなかったことが悔しく、しばらくしてから「絶対に成功させたい」と再挑戦して、時間ギリギリで成功した子どもが喜ぶ姿は感動的で、こっちまで嬉しい気持ちになりました。

成功した方がTwitterに投稿してくれました！

ホタテ貝の積み上げをやってみたいという方は、来年開催予定の「宗谷イチ押しプロモーション」や猿払村の観光まつりに注目しておいてください！
もちろん、猿払村のホタテを買って、ご自宅でチャレンジしてもいいですよ！

最後に蛇足ですが、私はホタテ貝積み上げの才能が開花したのか、イベント終了後には４組なら余裕で積み上げられるくらいのスキルがつきました。